Resultados da 8ª rodada do Mason Dixon GNCC de 2023

Depois de ter sete vencedores diferentes nas primeiras sete rodadas, a Grand National Cross-Country Series finalmente viu seu primeiro bicampeão na temporada de 2023, quando Craig DeLong, da Rockstar Energy Husqvarna, conquistou uma vitória difícil no Mason Dixon GNCC em Mount Morris , Pensilvânia, 4 de junho, sobre o corsário da FMF / GasGas Layne Michael, superando o piloto da Carolina do Norte por oito segundos.

Fotos de Ken Hill

DeLong estava na disputa pelo campeonato no ano passado graças à consistência, embora não tenha vencido o ano todo. Mas ter duas vitórias este ano antes das férias de verão é enorme. Com a vitória, DeLong passou de 16 pontos atrás de Steward Baylor da Tely Energy Racing / Rocky Mountain ATV-MC KTM Racing no campeonato para uma vantagem de oito pontos após a corrida, quando Baylor terminou em nono lugar.

DeLong agarrou o holeshot à frente de Michael para liderar o bando na floresta pela primeira vez.

DeLong, Michael, Jordan Ashburn, da Magna1 Racing Husqvarna, Johnny Girroir e Baylor, da FMF/KTM, constituíram a ordem na metade da primeira volta em condições secas, escorregadias e empoeiradas. Gus Riordan, da RPM Racing KTM, liderou a classe Pro 2.

Na metade da corrida (volta três), DeLong tinha 11 segundos de vantagem sobre Michael, com Ashburn outros 39 segundos atrás.

Na quarta volta, Michael alcançou e ultrapassou DeLong para marcar o ponto quando DeLong caiu, com Ashburn ainda em terceiro. Foi a primeira vez que Michael liderou uma volta na competição XC1. DeLong retomou a primeira posição na volta seguinte, retribuindo o favor quando Michael cambaleou.

Ricky Russell, da AmPro Yamaha, também subiu uma posição, passando Ashburn para passar para o terceiro lugar.

No final, DeLong conquistou sua segunda vitória da temporada, com Michael conquistando seu primeiro pódio do ano e Ashburn terminando em terceiro.

"Eu praticamente corri na frente o dia todo, mas depois tive um desentendimento com um lapper e Layne passou por mim e pensei que seria isso", disse DeLong. “Estava bem empoeirado, e não consegui pegar a roda traseira dele, demorei uma volta para me acostumar com a poeira, mas finalmente peguei, e coloquei muita pressão nele, e ele acabou fazendo um erro e fui capaz de passar por ele e consegui sair a partir de então. Era uma pista brutal e era muito difícil de ultrapassar, e a largada era importante, e consegui que."

Michael ficou em êxtase com um segundo. "Honestamente, não esperava batalhar na frente", disse Michael. "Tive muita sorte em conseguir uma boa largada e, honestamente, acabei me acomodando no meu ritmo. Craig estava indo mais rápido do que eu, mas acabou cometendo um erro e eu mantive o mesmo ritmo, mas, infelizmente, me desequilibrei e acertei um árvore e ele me contornou e então eu cometi outro pequeno erro e foi isso."

Ricky Russell, da AmPro Yamaha, terminou em terceiro. "Normalmente sou um bom iniciante e na única corrida em que você precisava de um bom começo, eu estraguei tudo", disse Russell. "Eu fiquei de lado e estava enterrado, então fiquei meio preso atrás de Stew por um tempo e os caras da frente estavam fugindo. Eu estava ficando um pouco frustrado porque você não podia ver e então, quando todos se separaram, comecei para fazer alguns movimentos e então eu vi o pódio.

Enquanto isso, Grant Baylor, da Babbitt's Online Monster Energy Kawasaki, ficou em quinto, à frente de Ben Kelley, da FMF / KTM.

Liam Draper, da AmPro Yamaha, assumiu a liderança na classe Pro 2 na quarta volta. No entanto, Riordan recuperou a liderança na quinta volta, mas Draper não se negou e retomou a liderança na última volta, segurando-a até o final, vencendo a classe XC2 250 Pro e conquistando o sétimo lugar geral.

"Estou tão feliz que nem sei o que dizer", disse Draper. "Eu quebrei meu pedal na terceira volta e tivemos que substituí-lo. Eu estava em segundo e dei tudo o que tinha para a vitória."

Johnny Girroir, da FMF/KTM, conseguiu um oitavo lugar geral, com Steward Baylor e Angus Riordan, da RPM Racing KTM, completando o top 10.

Korie Steede, da Trail Jesters Racing KTM, conquistou a vitória na classe WXC, à frente de Rachael Archer, da AmPro Yamaha. "Consegui o holeshot e construí uma vantagem de 10 segundos, e então caí e Archer me pegou. Nós meio que fizemos um ioiô a partir daí", disse Steede. "Na última volta, Archer acabou caindo com alguns lappers e eu voltei a liderar e segurei até o final."