O Cord 812 Convertible de Amelia Earhart retorna à sua antiga glória

Depois de ter sido separado na década de 1950, o Cord 812 pessoal de Amelia Earhart está de volta e parece tão bom quanto novo.

Em 20 de setembro de 1936, a aviadora recordista Amelia Earhart posou para uma foto em frente ao seu conversível Cord e ao avião Lockheed Electra. Todos os três eventualmente desapareceram. Embora Earhart e seu Lockheed ainda estejam desaparecidos, seu Cord ressurgiu.

O Cord 810 (mais tarde conhecido como 812) estreou no final de 1935. Enquanto a maioria dos carros dessa época era do tipo carroceria no chassi e dependia de um motor montado na frente para alimentar as rodas traseiras, o Cord do motor dianteiro quebrou o molde adotando construção monobloco e uma configuração de tração dianteira. Essa combinação rendeu ao 810 um visual rebaixado de virar a cabeça.

Cord complementou isso com outros recursos de última geração, como portas de abertura frontal com dobradiças ocultas (dobradiças expostas eram a norma). Em vez de uma grade cromada, o 810 apresentava sutis venezianas horizontais.

Também introduziu faróis ocultos na indústria automotiva. Quando não estão em uso, os faróis do Cord dobrados nos para-lamas dianteiros, um design copiado das luzes de pouso retráteis dos aviões Stinson.

O estilista Gordon Buehrig já havia projetado carros Stutz que correram em Le Mans e o Duesenberg Model J, mas o Cord foi seu trabalho mais ousado.

"Mesmo além do estilo, um Cord bem restaurado é apenas um carro realmente divertido de dirigir", disse Travis LaVine, da LaVine Restorations, a loja que restaurou o Earhart's Cord. "As pessoas veem esses carros como arte, mas são funcionais, muito estáveis ​​para rodar em rodovias e [têm] muita potência de V-8."

LaVine cresceu com Cords, já que seus pais estavam envolvidos com o Auburn-Cord-Duesenberg Club (ACD). Para colocar em perspectiva o quão completamente a LaVine Restaurations restaurou Earhart's Cord, considere o fato de o carro ter recebido uma pontuação aparentemente matematicamente impossível de 1002 de 1000 pontos no Auburn, Cord, Duesenberg Festival. Juízes especialistas em ACD examinaram todos os detalhes microscópicos do carro. Credite um punhado de acessórios raros pelos pontos extras recebidos.

Tendo sido a primeira mulher a cruzar o Atlântico por via aérea (e apenas a segunda pessoa a fazê-lo - ela também foi a primeira pessoa a atravessá-lo duas vezes), Earhart voltou sua atenção para a circunavegação do globo. Em 21 de maio de 1937, ela e o navegador Fred Noonan deixaram Oakland, Califórnia, e seguiram para o leste.

Depois de cobrir 22.000 milhas durante várias semanas, eles pousaram na Nova Guiné para abastecer, partindo em 2 de julho de 1937. Ninguém nunca mais os viu.

O marido de Earhart, George Putnam, encomendou várias buscas caras, mas nada apareceu. Em 1939, ele a declarou oficialmente morta e liquidou partes de seus bens, incluindo o Cordão.

O Earhart Cord era bastante raro, sendo um dos últimos 200 carros construídos em 1936. Era, portanto, uma mistura de peças Cord 810 e 812, embora estivesse oficialmente listado como Cord 812 de 1937.

Essa raridade não se traduziu em sua preservação, pois, como muitos Cords no período pós-guerra, o 812 anteriormente pertencente a Earhart foi negligenciado. O fato de poucos mecânicos saberem como trabalhar nessas máquinas americanas de tração dianteira certamente não tornava a manutenção delas mais fácil.

Um colecionador que comprou o Earhart Cord na década de 1950 complicou ainda mais o assunto ao trocar peças entre ele e outro Cord de sua propriedade. Os membros do ACD e outros entusiastas do Cord sabiam que Earhart possuía um Cord 812 - a foto com o Lockheed era famosa. Onde o Cordão e suas partes estavam, porém, era um mistério tão grande quanto o próprio desaparecimento de Earhart.

Entra Roy Foster, um texano que conhecia a família LaVine através do ACD Club desde os anos 1980. Durante anos, Foster procurou o Earhart Cord, aproximando-se de seu objetivo com a compra em 1992 de um Cord compatível com o V-8 do carro de Earhart. Foster encontrou e comprou o chassi do Earhart Cord em 2004. Chegar até aqui foi o resultado de horas intermináveis ​​de Foster vasculhando documentos, uma façanha ainda mais difícil por uma confusão de etiquetas de identificação de quando o carro foi partido no meio do século 20.