Erik Cernak tem um futuro brilhante com o Tampa Bay Lightning

TAMPA, FL - 23 DE MAIO: Erik Cernak nº 81 do Tampa Bay Lightning verifica Maxim Mamin nº 98 do Florida Panthers durante o primeiro período do jogo quatro da segunda rodada dos playoffs da Stanley Cup de 2022 na Amalie Arena em 23 de maio de 2022 em Tampa, Flórida. (Foto de Mike Carlson/Getty Images)

O defensor do Lightning, Erik Cernak, acabou de terminar o quinto ano com o Tampa Bay Lightning. Ele se juntou ao time em 2017 durante uma troca entre o Bolts e o Los Angeles Kings que mandou o então goleiro Ben Bishop para a costa oeste.

Esta temporada foi sem dúvida a melhor de Cernak até agora. Ele terminou com 70 partidas disputadas (o máximo de qualquer temporada) e teve 100 tocos e 209 rebatidas durante sua passagem pelo gelo. O tempo específico no gelo foi de 1.347 minutos. Isso também foi o máximo de qualquer temporada até agora.

O defensor do Tampa Bay disputou apenas dois jogos na recente série de playoffs contra o Toronto. Um golpe forte na parte superior do corpo o afastou dos gramados pelo restante da eliminação do Bolts no primeiro round.

Cernak também tem apenas 26 anos e atualmente tem um contrato de 8 anos com o Lightning que vai até 2032. Seu futuro com os Bolts será estendido e ele pode fornecer muito ao time.

O nativo eslovaco tem 6 pés e 4 polegadas de altura. Seu tamanho é uma parte importante de seu jogo, já que ele o usa para ser um patinador agressivo na zona defensiva, muitas vezes ao lado do colega defensor Victor Hedman. Ele pode cobrir muito terreno com velocidade subestimada, desequilibrar os jogadores adversários e manter as ofensivas adversárias fora do ritmo.

Seu tamanho também permite que ele ocupe muito espaço, o que leva aos totais de bloqueios altos, como o que vimos em 2022. Cernak teve mais de 70 bloqueios totais em quatro das cinco temporadas com o Tampa Bay. Ele pode usar sua estrutura ampla para bloquear os discos que vêm em direção à rede em várias direções.

Olhando para o atual defensor do Lightning, Cernak é um dos caras mais jovens da lista com quem eles procuram um longo prazo. Seu jogo único, contrato longo e fabulosa temporada 2022-23 são todos sinais de que ele pode ser um cara que Tampa Bay espera para manter uma mentalidade de "ganhar a taça" entre a unidade defensiva.

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