Minnesota Vikings demitindo o running back Dalvin Cook por motivos de teto salarial, diz fonte da AP

O Minnesota Vikings está se separando do astro do running back Dalvin Cook para economizar no teto salarial após sua quarta temporada consecutiva ultrapassar a marca de 1.000 jardas corridas.

Cook foi informado de que será liberado, disse uma pessoa familiarizada com a decisão da equipe à Associated Press na quinta-feira. A pessoa falou apenas sob condição de anonimato porque os vikings não haviam anunciado a mudança.

Cook, em apenas seis anos com os Vikings, alcançou o terceiro lugar na lista de corridas de todos os tempos da franquia com 5.993 jardas. Ele é o quinto em tentativas de corrida (1.282) e o quarto em touchdowns (47).

Cook estava programado para contar mais de $ 14,1 milhões contra o teto salarial de Minnesota, que teria sido o terceiro maior valor para um running back na liga, atrás de Derrick Henry e Nick Chubb. Cortá-lo cortou US $ 9 milhões do limite de cobranças da equipe para este ano.

Os Vikings permanecem no gancho por mais de $ 5,1 milhões em dinheiro morto pelo restante proporcional do bônus de assinatura da extensão que ele assinou antes da temporada de 2020, de acordo com dados compilados pelo Over The Cap.

Cook, que completará 28 anos em agosto, está no Pro Bowl há quatro anos consecutivos. Em 2022, ele começou todos os 18 jogos, incluindo os playoffs, uma estreia para ele como profissional e uma fonte particular de orgulho depois que lesões no joelho, tendão da coxa e ombro o impediram de uma participação perfeita nas primeiras cinco temporadas.

Cook não esteve presente nos treinos voluntários de entressafra da equipe. Seu futuro com o clube não está claro desde que os Vikings assinaram novamente com seu reserva, Alexander Mattison, para um contrato de US $ 7 milhões por dois anos, visto como muito luxuoso para um segundo jogador.

Três dos oito ganhos na carreira de Cook de mais de 50 jardas de scrimmage ocorreram em 2022, mostrando que sua explosão ainda existe, mas ele teve uma média de 4,4 jardas por corrida, o ponto mais baixo de sua carreira, enquanto os Vikings lutavam com sua eficiência e consistência no solo.

Eles também investem fortemente em seu ataque de passe, com o quarterback Kirk Cousins ​​e uma extensão iminente para o wide receiver Justin Jefferson. O jogo moderno simplesmente deixou o burro de carga correndo para trás, com mais times sobrevivendo com timesharing mais jovens e baratos no backfield.

Os Vikings trouxeram Mattison de forma surpreendente depois que ele se tornou um agente livre irrestrito, e o técnico Kevin O'Connell falou sobre ele em 30 de maio como se ele já fosse o corredor em destaque.

"Tem sido muito bom ver Alex Mattison fazer esse tipo de repetição e realmente mostrar a propriedade de três derrotas de que ele é capaz há muito tempo", disse O'Connell, que também declarou sem avisar que o draft recente escolhe Ty Chandler ( 2022) e Kene Nwangwu (2021) competiram pelo primeiro lugar reserva durante uma pergunta pós-treino de um repórter sobre a situação do running back. Dwayne McBride, uma escolha da sétima rodada nesta primavera da UAB, também trará algumas vantagens para a mistura.

O coordenador ofensivo Wes Phillips também falou como se Cook estivesse praticamente morto, quando perguntado em 6 de junho sobre a prontidão de Chandler para um papel mais proeminente: "Ele terá que ser."

Os Vikings ficaram em 26º lugar na NFL em jardas corridas por tentativa e empataram em 27º em jardas corridas por jogo na última temporada.

"Todos nós sabíamos que essa era uma área de melhoria de que precisávamos, então, neste ano, há mais ênfase", disse Mattison no mês passado. "Definitivamente, foi um pouco mais de ênfase e está parecendo bom."

Cook ainda enfrenta um processo de lesão corporal de uma ex-namorada por agressão, agressão e falsa melhora decorrente de uma suposta briga que começou em sua casa em 19 de novembro de 2020. O julgamento do júri no processo civil no tribunal do condado de Dakota foi remarcado recentemente para 4 de março de 2024.

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O redator de futebol profissional da AP, Rob Maaddi, contribuiu.

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